Ang Timog-Silangang Asya ay binubuo ng dalawang rehiyon: ang kalupaang Asyano (Indotsina) at ang mga arkong pulo at kapuluan sa silangan at timog-silangan (Karagatang Timog Silangang Asya o Nusantara). Ang mga pangunahing katangiang pisikal ng rehiyon ay:
- Mainit at mahalumigmig na klima sa loob ng isang buong taon
- Mga malaking bundok tulad ng Himalayas at mga ilog gaya ng Mekong at Irrawaddy sa kalupaang Asyano
- Mga kapuluan at arkong pulo sa karagatan na matatagpuan sa Paliparan ng Apoy ng Pasipiko, kaya madalas magkaroon ng lindol at aktibong bulkan tulad ng Krakatoa, Pinatubo, at Taal Volcano
- Ang Paliparan ng Apoy ng Pasipiko ay isang sinturon sa paligid ng Karagatang Pasipiko kung saan naganap ang karamihan sa mga lindol at pagsabog ng bulkan sa mundo
- Ang rehiyon ay matatagpuan sa timog ng Tsina, silangan ng Indiya, kanluran ng Bagong Guinea at hilaga ng Australya